Dagen rond de showavond

Een stad gebouwd voor bezoekers

Myrtle Beach was vanaf het begin als vakantiebestemming opgezet. Franklin Burroughs zag de kust als een vakantieoord; na zijn dood in 1897 voltooiden zijn zonen de spoorlijn naar het strand en openden in 1901 de eerste herberg, de Seaside Inn. Zijn weduwe stelde de naam voor, naar de wasmirte-struiken die hier in het wild groeien. De plaats kreeg in 1938 stadsrechten en werd in 1957 een city. Tegenwoordig komen jaarlijks meer dan 20 miljoen mensen voor het strand, de golf, het eten en de shows.

De eigen muziek van de kust

Voordat u iemand een ode hoort brengen aan Detroit of Liverpool, is het goed om te weten dat deze kust haar eigen muziek heeft. Beach music ontstond uit de rhythm-and-blues en pop van de jaren vijftig en zestig en is verbonden met de shag, die beide Carolinas tot hun staatsdans hebben uitgeroepen. Volgens de meeste overleveringen ligt het hart ervan aan Ocean Drive in North Myrtle Beach, waar tieners en studenten op vakantie dansten op platen die velen van hen thuis niet altijd konden horen. De Carolina Beach Music Awards worden nog elk jaar in North Myrtle Beach gehouden.

Een ochtend op de raderboot

Voor een ontspannen halve dag vertrekt de panoramische raderbootcruise uit North Myrtle Beach en vaart ongeveer negentig minuten over de Intracoastal Waterway aan boord van een gerenoveerde houten raderboot. Er zijn overdekte dekken voor schaduw of koelte en open dekken voor het uitzicht, onderweg met toelichting over de geschiedenis van de waterweg. Bij de boeking kan een lunchpakket worden toegevoegd, en drankjes worden aan boord verkocht. Restitutie is mogelijk tot 24 uur vooraf, en betalen kan later. Het combineert goed met een avondshow, omdat beide zittend en onthaast zijn.

Een dag in Charleston

Charleston ligt ongeveer 94 mijl verderop langs de kust, te ver voor een ontspannen rit heen en terug met nog energie over voor een show. De dagtrip naar Charleston regelt dit in tien uur per touringcar vanuit Myrtle Beach: een rit in een paardenkoets door het historische centrum, tijd op de City Market als het schema het toelaat, een rondvaart door de haven met toelichting en een delilunch aan boord, en een begeleid bezoek aan Boone Hall Plantation. De trip gaat bij regen of zonneschijn door. Plan de show voor een andere avond; na tien uur onderweg wil de meeste mensen vroeg eten.

Boone Hall, nuchter bekeken

Boone Hall Plantation, in Mount Pleasant, is beroemd om zijn lange laan van live-eiken, maar de geschiedenis van de plek is bovenal de geschiedenis van de mensen die er tot slaaf waren gemaakt. Wikipedia vermeldt dat het meeste werk, waaronder de baksteenproductie en de bouw, werd gedaan door tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen, en dat er op het terrein nog slavenhutten van baksteen bewaard zijn gebleven. In 2009 werd de plek aangewezen als een van de African American Historic Places in South Carolina. Het hoofdgebouw dateert pas uit 1936. Kom er klaar voor die geschiedenis, niet alleen voor de eiken.

De show inpassen

De tribute show komt het best tot zijn recht op een rustige dag. Plan hem na een stranddag, na de rivierboot of op de avond voor een lange rit naar huis. Vermijd de Charleston-dag, die op zichzelf al lang genoeg is. Slaat het weer om, dan is de show de indooroptie waar je naartoe kunt overschakelen, en gratis annulering tot 24 uur voor aanvang bij elk van deze tickets maakt het wisselen van dagen eenvoudig. Welke volgorde je ook kiest, eet in het complex voor de show en kom vroeg aan.

Lees verder: Show of dolfijnen cruise?