Hoe tribute-acts werken

Wat een tribute-act is

Wikipedia definieert een tribute-act als een muziekgroep, zanger of muzikant die specifiek de muziek van een bekende artiest speelt. Sommigen zijn soloperformers die de liedjes en stijl van een artiest nabootsen; anderen zijn volledige bands. Velen gaan verder dan de muziek en kopiëren de vocalstijl en de hele look van het origineel om zo dicht mogelijk in de buurt te komen, terwijl enkelen er een draai aan geven door de nummers van een beroemde band in een heel ander genre te spelen. Bands kiezen meestal een naam die het origineel weerspiegelt, vaak met een woordspeling. De rode draad is dat het publiek komt voor liedjes die het al kent en liefheeft, live gespeeld in de zaal.

Een revue, geen enkele band

De show in Myrtle Beach is niet één tributeband die het repertoire van één artiest speelt. Het is een revue: verschillende tribute-artiesten, elk met hun eigen ster als eerbetoon, volgen elkaar op gedurende de avond, terwijl één vaste huisband, achtergrondzangers en dansers continu op het podium blijven. Die structuur is de reden waarom de avond meerdere decennia en genres bestrijkt, en waarom hij geschikt is voor een gemengd publiek. Het is ook de reden waarom de cast van seizoen tot seizoen kan wisselen zonder dat de show zijn vorm verliest. De band, de enscenering en het verloop blijven; de gezichten vooraan op het podium zijn wat roteert.

De natuurlijke-stem-benadering

De artiesten van de productie lijken op de ster die ze vertolken en gebruiken hun eigen natuurlijke stem om hulde te brengen aan de muziek van die ster, begeleid door een live band en dansers. Dat is de grens die de show trekt tussen zichzelf en een playbackact: het zingen wordt aangekondigd als live. Dat betekent dat je echte artiesten hoort die aan een imitatie werken, met alle leven die dat met zich meebrengt. Op een sterke avond kan de gelijkenis treffend zijn; op andere avonden dragen de band en de nummers meer gewicht. Hoe dan ook zie je bekwame zangers en muzikanten, geen playback.

Van Las Vegas naar de Grand Strand

De productie achter de show debuteerde op 5 mei 1983 in het Imperial Palace in Las Vegas. Ze bereikte Atlantic City in 1988, opende op Waikiki Beach in 1993, kwam in 1994 naar Myrtle Beach, waar ze het hele jaar door draait, en volgde in 1995 in Branson, Missouri. Tot haar prijzen behoren Show of the Year en Entertainers of the Year van de International Press Association. In Myrtle Beach speelde ze tot oktober 2010 in het nabijgelegen Surfside Beach, waarna ze het jaar daarop verhuisde naar het entertainmentcomplex waar haar theater vandaag staat.

Wanneer de tribute bij de band komt

Het format heeft een van de merkwaardigste verhalen uit de rock opgeleverd. In 1996 nam de heavymetalband Judas Priest Tim Owens aan, de zanger van een tributeband genaamd British Steel, om zijn vertrokken frontman te vervangen. Het was het eerste publiekelijk bekende geval van een tribute-artiest die bij de band kwam die hij eerde, en het inspireerde de film Rock Star uit 2001. Later volgden voorbeelden bij Kiss en Yes. Verhalen als deze herinneren eraan dat tribute-optreden een vak op zich is, gebouwd op nauwgezette studie van de stem, frasering en beweging van een zanger.

Haal het meeste uit de avond

Verwacht een viering van de liedjes in plaats van een museumstuk. Bekijk het huidige seizoen op de boekingspagina, zodat je ongeveer weet welke tijdperken de cast bestrijkt, en laat de avond je dan verrassen. Leun achterover tijdens de arrangementen van de band, want daar blijkt het vakmanschap vaak het duidelijkst. Doe mee wanneer de zaal dat doet; dat is juist de bedoeling. En onthoud de praktische regels: ongeveer twee uur met een pauze, een snackbar maar geen diner, geen flitsfotografie of filmen, en gratis annuleren via GetYourGuide tot 24 uur vooraf.

Lees verder: Tribute show: de moeite waard?